越是使用冷却能力大的冷却剂，冷却速度越不均等，则越容易发生热处理变形。所以，选择淬透性好的钢，并以油冷，空冷能够硬化，则热处理变形小。但是如无必要将内部淬硬时，淬透性小的钢仅将其表面层马氏体化，心部不淬硬，而达到减小变形的目的也是可以的。此外，如果采用高频淬火，一般变形较小，这多数适用于45号钢。

马氏体的含碳量越高，尺寸变化和变形都越大。因此可根据需要，选择低碳马氏体加分散碳化物来提高硬度的钢种，同时有效地利用含有比容小的残留奥氏体。但是这种场合，存在着硬度和时效变形问题。

将具有纤维状组织，或称为带状组织的钢材淬火将出现方向性。用退火出现明显纤维状组织的低碳钢及低碳合金钢淬火，则顺纤维方向伸长。将同样的钢进行正火而没有纤维状组织的零件淬火时，则没有这种方向性。还有，模具钢和其他工具钢在延伸方向上呈现纤维状组织，这是热处理也不容易均质化的，而将这种钢淬火则仍然出现方向性。根据研究，关于这种合金工具钢淬火歪扭的方向性已证明了两点：含C，Cr非常多的Cr12、Cr12W3、Cr12MoV钢其膨胀在纤维方向大；像9CrWMn这类钢中Cr量比较少，在垂直于纤维的方向上膨胀大，原因是在延伸方向上排列着许多碳化物。

总之，变形首先取决于钢材。因而选用钢材是否得当，对模具是否变形有很大影响。