材料的工艺性能表示材料加工的难易程度。便于加工是设计机械零件时也必须遵守的一个原则。零件是否便于加工直接关系到零件的成本和制造时间。金属材料的工艺性能主要包括以下几方面。

(1)铸造性能。包括流动性、收缩性、疏松及偏析倾向、吸气性、熔点高低等。

(2)压力加工性能。指材料的塑性和变形抗力等。

(3)焊接性能。包括焊接应力，变形及晶粒粗化倾向，焊缝脆性，裂纹、气孔及其他缺陷倾向等。

(4)可加工性。指切削抗力、零件表面粗糙度、排除切屑难易程度及刀具磨损量等。

(5)热处理性能。指材料的热敏感性，氧化、脱碳倾向，淬透性，回火脆性，淬火变形和开裂倾向等。

在某些特殊情况下，工艺性能也可成为选材的主要依据。如果一种材料加工很困难，或者加工费用太高，即使其使用性能很好，它也是不可取的。

工艺性能对于大批量生产的零件特别重要，因为在大量生产时，工艺周期的长短和加工费用的高低，常常是生产中关心的主要问题。例如，为了提高生产效率，而采用自动机床进行大量生产时，零件的切削性能就成为选材时考虑的主要问题。此时，应选用易切削钢之类的材料，尽管它的某些性能并不是最好的。